Un accidente de automóvil puede ocurrir en segundos, pero sus consecuencias pueden durar meses o incluso años.
Además de los daños al vehículo, una persona puede enfrentar lesiones, gastos médicos, pérdida de ingresos y negociaciones con compañías de seguros.
Las decisiones tomadas inmediatamente después del accidente también pueden afectar una futura reclamación.
Si sufrió un accidente automovilístico en Virginia, estos diez pasos pueden ayudarle a protegerse.
1. Priorice su seguridad
Lo primero es determinar si usted, sus pasajeros u otras personas necesitan atención médica de emergencia.
Cuando corresponda, llame al 911.
No permita que la preocupación por el automóvil o el seguro tenga prioridad sobre su seguridad física.
2. Solicite asistencia policial cuando sea apropiado
La presencia policial puede ayudar a documentar las circunstancias del accidente.
Posteriormente, las personas involucradas y determinadas personas autorizadas pueden solicitar el reporte correspondiente. Virginia DMV permite que conductores, pasajeros, personas lesionadas, propietarios, abogados y otras partes autorizadas soliciten determinados reportes de accidentes.
3. Obtenga información del otro conductor
Cuando pueda hacerlo de manera segura, recopile información como:
- Nombre del conductor.
- Información de contacto.
- Licencia de conducir.
- Matrícula del vehículo.
- Compañía de seguros.
- Número de póliza, cuando esté disponible.
- Marca, modelo y características del vehículo.
Evite convertir el intercambio de información en una discusión sobre quién tuvo la culpa.
4. Tome fotografías y videos
La evidencia física puede cambiar o desaparecer rápidamente.
Cuando sea seguro hacerlo, tome fotografías o videos de:
- Daños de todos los vehículos.
- Posición de los vehículos.
- Intersección o carretera.
- Señales de tránsito.
- Marcas de frenado.
- Condiciones climáticas.
- Objetos dañados.
- Lesiones visibles.
También puede resultar útil conservar fotografías tomadas durante los días posteriores para documentar la evolución de determinadas lesiones visibles.
5. Obtenga información de los testigos
Si otras personas presenciaron el accidente, solicite sus nombres e información de contacto.
Un testigo independiente podría posteriormente proporcionar información relevante sobre cómo ocurrió la colisión.
6. Busque atención médica
Algunas lesiones pueden no manifestarse claramente inmediatamente después de una colisión.
Si siente dolor, mareos, rigidez, pérdida de movilidad u otros síntomas, considere obtener una evaluación médica apropiada.
Además de proteger su salud, los registros médicos pueden documentar las lesiones y el tratamiento recibido después del accidente.
Siga las recomendaciones de sus profesionales médicos y conserve registros de citas, tratamientos y gastos.
7. Sea cuidadoso al hablar sobre responsabilidad
Después de un accidente es normal sentirse confundido, nervioso o incluso disculparse instintivamente.
Sin embargo, las circunstancias de una colisión pueden ser más complejas de lo que parecen inicialmente.
Evite especular sobre quién tuvo la culpa o hacer declaraciones sobre hechos que no conoce con certeza.
Limítese a proporcionar información factual cuando sea necesario.
8. Sea prudente al hablar con las compañías de seguros
Después del accidente probablemente recibirá comunicaciones relacionadas con seguros.
Recuerde que las compañías aseguradoras investigan las reclamaciones y evalúan su responsabilidad económica.
Antes de proporcionar declaraciones extensas, firmar autorizaciones amplias o aceptar un acuerdo, asegúrese de comprender qué está aceptando y cuáles pueden ser sus consecuencias.
Una oferta rápida no necesariamente refleja el impacto completo que las lesiones pueden tener sobre su salud, trabajo y vida cotidiana.
9. Conserve toda la documentación
Cree un archivo relacionado exclusivamente con el accidente.
Guarde:
- Reportes.
- Fotografías y videos.
- Facturas médicas.
- Registros de tratamiento.
- Recibos de medicamentos.
- Gastos relacionados con transporte.
- Estimados de reparación.
- Comunicaciones con aseguradoras.
- Evidencia de salarios o ingresos perdidos.
La documentación puede ser fundamental para determinar posteriormente los daños relacionados con una reclamación.
10. No espere demasiado para conocer sus derechos
Virginia establece plazos legales para presentar determinadas demandas.
Como regla general, el Código de Virginia §8.01-243 establece un período de dos años para muchas acciones por lesiones personales, aunque pueden existir excepciones y reglas diferentes dependiendo de las circunstancias.
Por eso es un error asumir que siempre habrá tiempo suficiente para resolver el asunto más adelante.
Además del plazo legal, esperar demasiado puede hacer que se pierdan fotografías, videos, testigos y otra evidencia importante.
¿Qué compensación puede estar disponible?
Dependiendo de las circunstancias y de la responsabilidad legal, una reclamación por accidente puede involucrar daños relacionados con:
- Gastos médicos.
- Tratamientos futuros.
- Pérdida de ingresos.
- Reducción de capacidad laboral.
- Dolor y sufrimiento.
- Daños a la propiedad.
- Otras pérdidas relacionadas con las lesiones.
El valor de una reclamación no puede determinarse simplemente utilizando una fórmula. Cada accidente debe evaluarse individualmente.
Hable con un abogado antes de aceptar un acuerdo
Una vez que una reclamación se resuelve mediante un acuerdo y se firman determinados documentos de liberación, normalmente no puede reabrirse simplemente porque las lesiones resultaron ser más graves de lo esperado.
Por eso puede ser importante comprender el alcance de las lesiones y las consecuencias del acuerdo antes de aceptar una oferta.
En Tucker, Nong & Associates, representamos a personas lesionadas en accidentes automovilísticos y otros casos de lesiones personales.
Nuestro equipo puede revisar las circunstancias del accidente, analizar la evidencia disponible y explicar las opciones legales que podrían existir.
Si usted o un familiar resultó lesionado en un accidente de automóvil en Virginia, no permita que una decisión apresurada perjudique una posible reclamación.
Comuníquese con Tucker, Nong & Associates para conversar sobre su caso.
Este artículo proporciona información general sobre las leyes de Virginia y no constituye asesoría legal. Los plazos y derechos aplicables pueden variar según las circunstancias de cada caso.